Вчера ушел из жизни один из самых ярких футболистов Казахстана последних лет, нападающий карагандинского «Шахтера» Нилтон Перейра Мендес.
В памяти болельщиков он навсегда останется быстрым и результативным форвардом, доставлявшим массу хлопот командам-соперницам. В Казахстане Мендес выступал с 1999 года. С тех пор в составе павлодарского «Иртыша», столичного «Жениса» и карагандинского «Шахтера» он провел в элите казахстанского футбола 200 матчей и забил 79 голов. За годы выступления в нашей стране Мендес стал чемпионом Казахстана 1999 года («Иртыш»), дважды бронзовым призером с «Женисом» (2000 и 2003 годы), дважды поднимал над головой Кубок Казахстана, в 2002 и 2005 годах. В прошлом сезоне именно его гол стал для «Жениса» победным в финале Кубка Казахстана.
В 2000 году Мендес стал лучшим бомбардиром чемпионата Казахстана и в этом же году был признан лучшим футболистом страны по версии еженедельника «Гол».
Огромный вклад внес Нилтон Мендес в удачное выступление павлодарского «Иртыша» в Кубке азиатских чемпионов 2000/2001, ставшего четвертым клубом континента. Его два гола в матче с «Аль-Иттихадом» из Саудовской Аравии стали для павлодарцев пропуском в полуфинал.
В июне нынешнего года Мендес забивал за «Шахтер» уже в Кубке Интертото.
4 августа Мендес поразил ворота «Астаны», это был его последний гол.
Светлая тебе память, Бомбардир!